Uber成立新部門Freight 布局長途貨運專車市場

      BI中文站 10月27日報道

      Uber已經在各大城市推出客運和外賣送餐服務，現在它打算進軍長途貨運市場，它已經成立了一個名為Uber Freight的新部門。

      Uber在7月份以6500萬美元的價格收購了自動駕駛卡車公司Otto，為它進軍長途貨運市場奠定了基礎。

      Otto一直專注于開發自動駕駛卡車技術，設備廠商或貨運網絡可以購買它開發的自動駕駛卡車設備并安裝到它們自己的卡車上，同時Otto心底還暗藏著一個愿望，那就是建立它自己的卡車運輸專車市場。

      Uber Freight部門的產品負責人埃里克·博爾迪尼斯（Eric Berdinis）表示：“在被Uber收購之前，Otto就一直想要改變運輸行業。雖然我們是從宣布自動駕駛卡車起步的，但是我們一直想建立一個能讓自動駕駛卡車繁榮發展的市場。”

      這些計劃的進度加快了，自從4個月前被Uber收購以來，Otto已經悄然推出它的新卡車貨運業務Uber Freight。

      Uber的新市場

      Uber一直直言不諱其雄心壯志。公司首席執行官特拉維斯·卡蘭尼克（Travis Kalanick）在接受BusinessInsider采訪時表示，公司肯定會進入卡車貨運市場。

     卡蘭尼克說：“這是一項富有挑戰的、有趣的和細微的業務，進入這個領域肯定會非常緊張，但這也讓我十分興奮。”

      Uber Freight部門推出的第一款產品是一個市場，它是托運人和卡車之間的一個紐帶或橋梁，就像將司機和乘客聯系在一起的Uber應用一樣。

      現在大多數公司處理貨運事務的方式是，先找一家經紀商，然后由這家經紀商向多家卡車貨運公司報價，然后為客戶挑選最佳貨運服務商并安排相關事宜。經紀商按15%到20%的比例抽取傭金。

      一開始，Uber Freight市場將除掉中間商，根據市場供求關系為托運人提供實時托運價格。雖然這個市場的很多細節還有待完善，但這可能意味著卡車貨運服務的價格會大幅上漲。

      雖然動態實時定價模式可能意味著托運人最終達成貨物托運交易時拿到的價格會高于或低于他找經紀商幫忙牽線搭橋達成交易時拿到的價格。但是博爾迪尼斯相信，消除中間商的市場模式會更加經濟高效一些。

      他說：“掌握實時價格信息，你就可以省下一大筆錢。讓中間商牽線搭橋其實并不高效，其實這些人整天就是忙著打電話。”

Otto和Uber團隊

      建立Uber Freight

      像Convoy和CargoX這樣的初創公司也在努力打造它們自己的卡車貨運專車服務，它們跟Otto一樣，也看到了這中間的商機，但是這件事做起來卻很難。比如一家名為Cargomatic的初創公司就曾做過這方面的努力，結果燒掉數百萬美元資金之后也沒能成功，不得不灰溜溜地退出了這個領域。

      博爾迪尼斯相信，憑借Uber的知識產權和覆蓋全球的運營團隊，一定能讓Uber Freight成為卡車貨運專車服務市場的大贏家。

      博爾迪尼斯說：“我們說的是動輒數十萬美元的大宗貨運服務，你需要一家上規模的公司才能處理好這類業務。”他的言外之意是Uber具備了這一條件，因為Uber的辦事處已經遍及全球。

      完成收購Otto的交易后，Uber派遣大量跨行業的物流專家和運營人才進入Otto總部。Otto還發出了招聘啟事，為舊金山和芝加哥的Uber Freight業務尋找運營經理。

      提供卡車貨運專車服務并不容易，至少不是在Uber應用中添加一個新的服務選項以及在說明文字中加一句“支持卡車貨運”這么簡單。

      貨物載重的匹配和調度是一項非常復雜的工作，比如運輸有毒物質時必須找一輛能夠運輸這類有毒物質的卡車才行。

      與貨運行業打交道也是一大難題，因為這個行業使用的系統與Uber現在所用的系統截然不同并且古老陳舊。有一次，博爾迪尼斯去一家貨運服務公司參觀，他手下的人發現這家公司所有的桌子上都有很多小孔，原來這家公司一直都在使用老式的打字機，顯然最近才把打字機扔掉。

      最后，Uber Freight團隊還想改變貨運行業的一些傳統做法，比如換掉駕駛員的出勤時間記錄表。

      博爾迪尼斯稱：“進入貨運行業時最困難的事情是與我們合作的人習慣使用的系統都太陳舊了。這不僅僅是更換硬件設備那么簡單，現在他們必須學會使用基于云的新產品，而不是坐在一排服務器邊上工作。”

      Uber Freight業務如何融入Uber的整體規劃

      如果Uber Freight成功地打造出一個卡車貨運專車市場，它就能夠成為推廣自動駕駛汽車的一個渠道。與Uber Freight簽約的運輸公司和托運人將成為Otto自動駕駛卡車設備的第一批客戶。

      博爾迪尼斯稱：“如果他們愿意與我們合作并且想早點加入進來，那么他們就會最先享受到自動駕駛技術帶來的好處。”

      這種方法與Uber打算將其自動駕駛汽車整合到Uber網絡中時使用的方法很相似。自動駕駛汽車在任何情況下都不會取代人類駕駛員，它們只會成為市場的一部分。

      博爾迪尼斯說：“我們對未來的設想只有兩件事：市場和自動化。不管是消費者客運業務還是貨運業務，都是如此。”

      Uber將在獲得托運人批準的情況下從Uber Freight應用中收集數據，比如某人使用剎車或加速的頻率，然后利用這些數據來完善其自動駕駛系統。

      Uber Freight已經悄然上線了，它將在未來的幾個月里與多家托運人和運輸公司合作，預計明年初正式發布。